Capítulo Seis: De Camino a Ningún Lugar

Mi familia siempre me ha importado mucho. Yo necesitaba de mi familia, sobre todo a mis padres, por su aprobación y su dirección.

Mi padre trabajaba muchas largas horas, significando que estuviera fuera de casa mucho tiempo. Sin embargo, cuando estaba en casa, yo era su ayudante mientras él se ponía a arreglar cosas. Esto ayudó a nuestra relación llegar a ser más íntima.

Mi madre también trabajaba muy duro. Allí en su trabajo me permitieron llamarla o pasar a verla cuando yo quisiera. Ella estaba mucho en casa las mismas horas que yo, así que pudimos hacer muchas cosas juntas. Ahora, como entonces, soy agradecida por el amor absoluto que me han tenido los dos.

Cuando me hice miembro de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días en 1981, quería que todo el mundo así hiciera. Los líderes del sacerdocio y los miembros dijeron que si mi familia no se decidiese unirse, no podrían vivir conmigo en el tal llamado «reino celestial» (el cielo altisimo). Yo no quisiera perderles a mi madre ni a mi padre para siempre. No quisiera perderle a nadie de mi familia. Por eso, lo que meditaba casi todo el tiempo era como atraerles a la iglesia de los SUD.

Le rogaba una y otra vez a mi madre que leyese el Libro de Mormón. Le contaba que sólo era un libro pequeño y siendo que ella leía libros mucho más grandes, ¿cómo no leérselo? Le compartía una y otra vez lo que ellos me decían a mí: si sólo lees el Libro de Mormón, y oras acerca de que si es verdad o no, descubrirás de que sí. Claro, con el paso del tiempo ¡así fue! Ella hizo su decisión por medio de sus sentimientos, tal como le dije, tal como a mí me hubieron dicho. El Libro de Mormón parece ser un auténtico libro de Dios debido a todos los versículos sacados de la Biblia salteados dentro de sí. Como resultado ella «descubrió» por ser «verdadera» la iglesia mormona porque a ella le pareció tener sentido y «sintió» que sería verdad. No entendió entonces que sólo porque algo «suena» o «se siente» ser verdad, no quiere decir necesariamente que así sea. Yo fui engañada por mis sentimientos. Más tarde supe que esto es algo de que nos advierte la propia Biblia.

Mi madre no eligió ser monja en la iglesia católica aunque en un punto de su vida quiso, así que ser llamada «hermana» en la iglesia mormona le vino como un consuelo. Sirvió para fortalecer a su fe en esta iglesia. Sin embargo, nunca pudiera ser una auténtica confirmación de que ésta, ni ninguna iglesia, fuese la verdadera, tal como para ella le sirvió en ese momento.

Fue para mí muy difícil ir de misión pocos días después de convencerle a mi madre de asociarse con los SUD. Me puse en contacto con varios miembros para pedirles mantener contacto con ella. Yo les mandaba dinero para que le comprasen flores el día de su cumpleaños. A ella le alegró mucho recibir tanta atención, pero nunca le dijeron que fui yo quien les pidió hacer todos estos favores.

De misionera, yo le mandaba cartas llenas de versículos de las escrituras mormonas y dichos de los líderes de la iglesia mormona para continuar convenciéndole a ella, y a mí misma, que todo era verdad y correcto. Pero no lo era.

Cuando volví a casa, mi madre y yo hicimos numerosos viajes para visitar a los distintos lugares de importancia en la historia de la iglesia de los SUD. Nos lo pasamos de maravilla, este tiempo juntas. Disfrutamos de nuestra compañía ella y yo. Compartimos la alegría de ver a lugares nuevos y de aprender cosas nuevas. Nuestros viajes juntas incluyeron a Nauvoo, Illinois; Palmyra y Manchester, Nueva York; y Kirtland, Ohio. También fuimos a los templos en Chicago y Dallas. Escolté a mi madre por medio del templo de Dallas para su investidura. Mis padres y yo visitamos Adam-Ondi-Ahman, localizado en Missouri. Dicen que es «el lugar donde Adán visitará a su pueblo» (Doctrina y Convenios, página 107). Cuando escuché a mi madre contarle a mi padre de las cosas de Adan-Ondi-Ahman, al visitar allí en nuestro único viaje «eclesiástico» juntos, guardé silencio en cuanto a mis propios sentimientos en vez de causar un conflicto familiar. Pareció increíble y extraño.

El primer lugar donde mi madre y yo fuimos fue Nauvoo, Illinois. Quedó cerca de seis horas de nuestra casa en Wisconsin. Aprendimos mucho de la gente mormona viviendo allí y de su estilo de vida. Fue como un paso atrás en el tiempo. Los mormones se vestían como mormones de los años 1800; y se portaban como la gente de aquel día. Fue interesante visitar a los lugares del pasado. La gente allí contaban las historias de José Smith y Brigham Young como si ellos fueran más grandes que la vida misma, y lo más próximo posible a ser hombres perfectos.

El siguiente lugar que visitamos fue Carthage, Illinois, donde hablaron de José Smith siendo un mártir. Todo fue emocionante y convincente. Yo aprendería después, al leer La Historia de la Iglesia (History of the Church), que José Smith nunca fue mártir siquiera. Todo esto se ha registrado en volumen 6, capítulo 34, comenzando por la página 612. También visitamos el lugar del entierro de José Smith, y toqué el sepulcro en admiración y reverencia. Yo me había dedicado a él y a la iglesia que él fundó.

Pasó con el tiempo que leí detalladamente La Historia de la Iglesia, y El Libro de Discursos (Journal of Discourses). Fue en búsqueda de más verdad y un «testimonio» más profundo de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días cuando descubrí errores, contradicciones, medias verdades, y raras e increíbles enseñanzas no presentes en la Palabra de Dios: la Biblia.
En La Historia de la Iglesia (History of the Church), página 7, se lee: «Algún rato después de cenar, mandamos a por vino. Se ha dicho por algunos que esto se tomaba como sacramento. No fue tal cosa; mientras espíritus estaban por lo general apagados y pesados, esto se nos mandó para avivarnos.»

La Palabra de Sabiduría (Word of Wisdom), tal como se llama en la sección 89, de Doctrina y Convenios, se dice haber sido dado por revelación a José Smith, el así llamado profeta, en Kirtland, Ohio, el 27 de febrero de 1833. En detalle habla acerca de la abstinencia del vino, las bebidas fuertes, el tabaco, y las bebidas calientes. Cualquiera que no obedezca la Palabra de Sabiduría, no puede siquiera entrar al templo y es tachado por sus líderes y sus propios colegas de no ser tan digno como el obediente. Mas ni el mismo José Smith obedeció a la revelación que él dijo que recibió de Dios. ¿Debería existir un doble entendido entre los líderes y los miembros? La Biblia dice que Dios no se toma en cuenta las diferencias entre personas (Hechos 10:34); mejor dicho, nos quiere a todos por igual y nos manda a todos a ser obedientes a su Palabra.

Otro asunto de gran importancia para mí es como José Smith se compara con Jesucristo. La gente de su iglesia dice que él fue un cordero llevado a la matanza. Esto no es preciso. Es falso. Jesús, el Cristo, sufrió por todos nuestros pecados y murió una muerte sin pecado, enamorado de todos nosotros. José Smith habla en su Historia de la Iglesia, volumen 6, página 408-409: «Tengo más de que jactarme que cualquier hombre jamás haya tenido. Soy el único hombre capaz de guardarle intacta a una iglesia entera desde los tiempos de Adán. La mayoría de los fieles han quedado conmigo. Ni Pablo, ni Juan, ni Pedro, ni Jesús han hecho esto. Me jacto de que como yo ningún hombre jamás ha hecho tal obra. Los seguidores de Jesús le abandonaron; pero los Santos de los Últimos Días no me han abandonado todavía.» ¡Yo sí! ¡Cuanto me alegro de haberlo conseguido!

Yo no tomé una decisión inteligente basada en la verdad de la Biblia cuando quise ser miembro de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. La decisión de salirme de ella se basó en la Verdad de la Biblia y en mis propias oraciones personales.

José Smith tomó dato de esta afirmación en su diario: «Declaré a los hermanos que el Libro de Mormón era el más correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religión; y que un hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro» (Enseñanzas del Profeta José Smith, página 194). Pero muchas de las enseñanzas seguidas por los mormones no están en el Libro de Mormón, y las enseñanzas que hay en el libro no siempre se siguen.

Por ejemplo, en el Libro de Mormón dice: «Y Zeezrom le dijo: ¿Dices tú que hay un Dios verdadero y viviente? Y dijo Amulek: Sí, hay un Dios verdadero y viviente. Y Zeezrom dijo ¿Hay más de un Dios? Y el respondió: No» (Alma 11:26-29). En La Perla de Gran Precio cita: «...Yo soy El Señor Dios Todopoderoso...No hay Dios fuera de mí». (Moisés 1:3,6). Aunque tienen pasajes diciendo que hay un sólo Dios, copias la SUD no sólo enseña que hay más de uno, sino que los mormones creen que pueden llegar a ser dioses (Véase Doctrina y Convenios 132:15-20).

Sólo hay un Dios; Él mismo nos lo ha dicho, y Él no miente. (Tito 1:2, Hebreos 6:18).

Él nos ha dicho «Yo soy Jehová y no hay ningún otro. No hay Dios fuera de mí. Yo te ceñiré, aunque tú no me has conocido, para que se sepa desde el nacimiento del sol hasta donde se pone, que no hay más que yo. Yo soy Jehová, y no hay ningún otro.» (Isaías 45:5,6). ¿Puede el hombre llegar a ser Dios (o un dios)? ¡No lo creo!

Hay más contradicciones en la escritura mormona. Para mí, sin duda, la falsa doctrina más terrible es que una persona puede llegar a ser un dios. Si creemos en más de un Dios, entonces Dios cesa de ser quien es. El significado de «dios» es quién todo lo sabe, tiene poder total, es todo amor y es omnipresente. Sólo puede haber uno digno de esta descripción. Tan sólo puede haber un original. Decir que podemos ser dioses y diosas para mí es puro sacrilegio y arrogancia al grado supremo. ¿Cómo nos atrevemos a pensar que podamos ser dioses y diosas cuando nosotros sin él no somos nadie?

La Iglesia Reorganizada de los Santos de los Últimos Días (abreviada en inglés: RLDS y ahora llamó La Comunidad de Cristo) enseña que después de la muerte de José Smith, la iglesia verdadera vino a ser rota innecesariamente desde adentro por los hombres buscando ganarse el poder y el control sobre ella. Por esta razón, la iglesia tuvo que ser organizada de nuevo. A mi entender, ellos tienen un documento auténtico dictado por José Smith, el fundador del mormonismo, diciendo que Dios quiso que su hijo, José Smith III, fuese el líder de su iglesia. Por eso, José Smith III se hizo presidente de la RLDS después de la muerte de su padre. Si de hecho José Smith oyó de Dios, que su hijo sería el líder de la iglesia verdadera, entonces Brigham Young debió haber sido usurpador quien robó el liderazgo de una facción grande de la iglesia verdadera, y se la llevó por engaño. Como resultado, si José Smith fuese el profeta verdadero, entonces Brigham Young no pudiera ser más que un falso profeta. Por otro lado, si José Smith era de hecho un falso profeta, entonces sin remedio Brigham Young y José Smith III, ambos a la vez, serían falsos profetas, queriendo decir que ni la iglesia de los SUD, ni tampoco la RLDS tienen autoridad de Dios ninguna.

Más aún, aprendí en detalle de la práctica de poligamia después de visitar a Nauvoo. Lo aprendí de La Historia de la Iglesia; los registros públicos; Diario de Discursos (Journal of Discourses); y muchas otras fuentes públicas, privadas, y de la propia iglesia. Sentí la necesidad de informarme yo misma de la poligamia, y de los otros muchos temas en cuestión; y así hice.

La Biblia dice: «No cometerás adulterio» (Éxodo 20:14). Tal como yo lo entiendo, en la historia temprana de la iglesia mormona hubo poligamia (múltiples esposas), provocación, abuso sexual, y engaño. La poligamia se guardó secreto entre la mayoría de sus miembros. Se negaba en público mientras se practicaba en secreto. Esto predicó José Smith en la iglesia un domingo por la mañana: «¡Que cosa ser acusado por cometer adulterio y por tener siete mujeres, cuando yo sólo puedo encontrarme una!» (La Historia de la Iglesia, volumen 6, páginas 411).

Aprovechándonos de los datos públicos, los relatos de otros quienes se encontraron allí en ese momento, y de las propias palabras de la iglesia mormona y sus datos oficiales, podemos ver nosotros mismos que practicaban la poligamia, aún antes de la supuesta «revelación» de Dios concediendo el permiso para hacerlo. Se puso en práctica aún antes de irse a Nauvoo.

Para nuestro próximo viaje, alrededor de un año después, fuimos al estado de Nueva York, y llegamos a Palmyra. La primera parada fue la imprenta de E. B. Grandin. Luego fuimos al hogar de Martin Harris, la casa de José Smith, la Arboleda Sagrada, y al Cerro Cumorah. Nos dieron atención especial en la casa de José Smith, como nos dieron en otros lugares que visitamos, ya que fue otoño cuando todo era más tranquilo. Quisieron que tocásemos la perilla de la puerta que había tocado José Smith. Lo tocamos. Nos enseñaron la habitación donde José y Emma se quedaron cuando primero se casaron. Nos hablaron de «las planchas de oro», de las cuales dicen que se tradujo el Libro de Mormón. Yo me quedé maravillada e impresionada por todo aquello. ¿Usted también, no, si creyera que fuera verdad? Todavía, yo tenía mis preguntas y mis dudas. ¿Cómo llevaban las placas de oro, descritos por José Smith de medir seis pulgadas por ocho pulgadas y sobrepuestas una encima de la otra unas seis pulgadas de grosor? ¡Deberían de pesar cientos de libras! ¿Cómo pudo José Smith correr por el bosque con ellas acuestas? Se relata que José se las dio en mano a su madre; y que su esposa, Emma, las cambiaba de un sitio al otro mientras limpiaba la casa. ¿Cómo pudo ser?

Pronto después nos dirigimos hacia la Arboleda Sagrada. Cuando por primera vez entré a la Arboleda Sagrada, tengo apuntado en mi diario que «pareció tan sólo un montón de árboles [...] al darme cuenta de que yo estaba dejando al adversario (el diablo) destruir la belleza de aquel momento, pedí una bendición».

En la SUD, cuando pone duda a sus creencias, se concluye y le aseguran de que esto es el adversario, el diablo. También se le insinúa que es debido a algún pecado suyo, o resultado de un defecto de su carácter, y por eso no puede «sentir» tal como debiera.

Bueno, yo recibí una «bendición del sacerdocio» en la misma habitación donde habitaron José y Emma Smith, cuando primero se casaron en casa del padre, José Smith. Mi madre también recibió una bendición. Se me «reveló» o quizás diga mejor que ellos ensayaron de nuevo con sus palabras repetidas lo que yo sentiría y conocería por ser verdad. Amenazaron con «tengan cuidado de no caer en el engaño de otros que no tienen un testimonio fuerte como yo». Me dijeron, además, que yo me casaría en el templo y que yo sabría que José Smith es un profeta porque yo estaría haciendo cosas justas. Sólo sería bendecida al continuar haciendo todo lo que debería hacer ¡según ellos!

Por supuesto, después de esta experiencia sí creí que la así llamada Arboleda Sagrada sería sagrada. Creí que José Smith era profeta. Quería ser bendecida, y por eso, continué portándome según dijeron para poder recibir total bendición.

Yo supe que tendría que creer en José Smith como profeta para conseguir entrada a la que yo confiaba por ser en ese momento «la única y verdadera iglesia sobre la tierra». Lo que entonces no supe fue de la enseñanza de Brigham Young, segundo líder de la iglesia mormona. Él dijo: «Ningún hombre ni mujer dentro de la presente dispensación entrará al reino celestial de Dios sin obtener el consentimiento de José Smith [...] cada hombre y mujer necesitan poseer el certificado de José Smith, hijo, como pasaporte de su entrada a la mansión donde habitan Dios y Cristo» (Brigham Young, Diario de Discursos (Journal of Discourses), volumen 7, página 289; volumen 9, página 312).

Jesucristo dice en la Biblia: «Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí» (Juan 14:6). Ahora esta sencilla verdad es verdad para mí. ¡Dios es mi Dios!

Mi madre y yo compartimos muchas experiencias en el templo juntas. Cuando se terminó la construcción del templo de Chicago, allí no hubo lugar suficiente donde colocarse las botas y los abrigos que por necesidad la gente se pone durante los inviernos del medio-oeste. Habían incluido un edificio, separado, donde se dejaban las cosas, para desde allí tenerse que caminar hacia el edificio central, camino al aire libre, no cubierto. Así todos, incluso los ancianos, tendrían que dejar sus abrigos, gorros, y botas del invierno en la sala, o vestíbulo, para luego tener que caminar fuera al aire libre del invierno cruel, hasta poderse llegar al templo en sí. Era totalmente molesto y peligroso a la salud de muchos ancianos y a los que padecían de salud delicada. Los ancianos fueron los que más veces visitaban al templo.

La contestación de los líderes desde Salt Lake City fue ésta: «Ustedes prometieron ser agradecidos al recibir cualquier templo, con tal de que estuviese situado cerca». ¿No estuvo «inspirado» el profeta? ¿Para qué causar dolor y sufrimiento a los más devotos de sus fieles? No tuvo sentido entonces. No tiene sentido aún. Quizás no estén tan inspirados los líderes. ¿O quizás...? Apenas podía aguantarme pensando así. La SUD no es la Iglesia de Cristo en la tierra, ni sus líderes son llamados por Dios. Aún cuando no me atreviera a decirlo en voz alta, ni meditar mucho sobre este pensamiento, sí tenía mis preguntas sin contestar, y mis dudas. Las señales por este camino que yo ya tomaba se me venían más y más claras cada día. El camino que yo ya viajaba no iba hacia donde yo hubiera pensado ni esperado. Yo me había echado a caminar por una senda que llevaba a la destrucción, el desaliento, y la depresión.

Yo no veía las cosas con claridad en ese momento; por eso, me quedé en el camino que no iba a ningún lugar.

Chapter Six: On the Road to Nowhere

My family has always been important to me. I was very dependent upon my family, especially my parents, for their approval and direction when I was young.

My father worked many long hours; therefore, he was away from home a lot. Nonetheless, I was my father's gopher and helper whenever he fixed things at home. Working together really helped our relationship become even closer.

My mother worked very hard also. However, her work environment allowed me to call her or stop in to see her whenever I liked. She was home a lot of the same hours I was so we were able to do a lot of things together. I was thankful then and I am now for the unconditional love and time they both gave me. I admired them for their hard work, endurance and integrity.

When I joined The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints in l981, I wanted everyone else to join with me. The priesthood leaders and members said that unless my family joined, they would not be able to someday live with me in the so-called celestial kingdom (heaven), through our good works (temple marriage, attaining priesthood, etc.). I did not want to lose my mother and father forever. Nor did I want to lose any one of my family. So all I could think about most of the time was bringing them into The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.

I pleaded with my mother over and over again to read the Book of Mormon. I said it was only a little book and she read so many other (bigger) books, why not read the Book of Mormon. I told her over and over again what they told me. If she would read the Book of Mormon and pray about it being true, she would find out it was true. Of course, eventually she did! She "found out the truth" through feelings, just as I had told her she would, and as others had told me. One reason that the Book of Mormon sounds like a true book from God is because of all the verses which were taken from the Bible and mixed into the book. Subsequently, she "found" the Mormon Church to be "true" because it sounded or felt true. I did not understand then that just because it sounded or felt true did not necessarily mean that something was true. I was deceived by my feelings as the Bible warns us about.

My mother was not able to become a nun in the Catholic Church as she wanted to be; therefore, she felt good about being called "sister" in the Mormon Church. That was a comfort to her.

Furthermore it was very difficult for me to go on my mission a few days after my mother joined the Mormon Church. I contacted many different members to tell them to keep in touch with her. I sent money so they would buy her flowers on her birthday. She was very happy about receiving so much attention; nonetheless, she was unaware that I had asked them to do all these things.

While I was a missionary, I sent letters filled with verses from Mormon scriptures and quotes from Mormon Church leaders to continue to convince her, and myself, that everything was "true" and "right".

When I returned home from my mission, my mother and I went on several trips to visit the different places important in the history of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. We had such a wonderful time being with each other because we enjoyed each other's company, seeing new places, and learning new things. We went to Nauvoo, Illinois; Palmyra and Manchester, New York; and Kirtland, Ohio.

We also went together to the Chicago and Dallas temples. I was filled with many mixed emotions when I escorted my mother through the Dallas Temple for her endowments. I wanted to do what was "right." I wanted to help her do what is "right" because of my love for her. Unfortunately, the more I learned about The Mormon Church the more doubts and questions I had. Nevertheless, I continued to obey their teachings and taught others to do so.

Moreover, my parents and I visited "Adam-Ondi-Ahman" in Missouri on our only church trip together. Mormon "scripture" says it is the "place where Adam shall visit his people" (Doctrine and Covenants 107). When I heard my mother tell my father all the things about Adam-Ondi-Ahman as we visited the "sacred" site, it really sounded so very strange to me. I kept it under my hat rather than create a family disturbance, though.

The first place that my mother and I went was Nauvoo, Illinois. It was about six hours from our home in Wisconsin. We learned so much there about the Mormons who lived there and how they lived. It was a step back in time. People dressed as they did in the l800's. They acted like the people of that day. It was interesting visiting the places of the past. The people there told the stories of Joseph Smith and Brigham Young as if they were larger than life, near if not perfect.

Then we went to Carthage, Illinois, too. There they talked about Joseph Smith being a martyr. It was all very touching and convincing. However, I would learn later while reading in the History of the Church that Joseph Smith was not really a martyr. It is all recorded in volume 6, pages 612-622. We also visited Joseph Smith's grave site, and I touched his grave in admiration and awe. I was so dedicated to him and the church he began.

It was some time later that I thoroughly read the History of the Church and the Journal of Discourses. It was in my search to find more truth and a deeper "testimony" of the Mormon Church that I found errors, contradictions, half-truths, and strange and unbelievable teachings not found in God's word, The Bible.

In the History of the Church, volume 7, page l07 it states: "sometime after dinner we sent for some wine. It has been reported by some that this was taken as a sacrament. It was no such thing; our spirits were generally dull and heavy, and it was sent to revive us."

The "Word of Wisdom," as it is called in Section 89 of the Doctrine and Covenants is said to be given through revelation to Joseph Smith, the so-called prophet, at Kirtland, Ohio, February 27, l833. In detail it tells about abstinence from wine, strong drink, tobacco and hot drinks. Anyone not obeying the Word of Wisdom, cannot even enter the temple, and are found not as worthy as those who do obey, by leaders and fellow members. And yet, Joseph Smith himself did not obey the revelation he said he received from God. It was not just this once or this one thing. Should there be a double standard for the leaders and members? Did not God say he is not a respecter of persons? He loves us all, and commands us all to be obedient to His Word?

Another topic of great concern to me is how Joseph Smith compared himself to Jesus Christ. People in the church say that Joseph Smith was like a lamb going to the slaughter, like Jesus Christ. This is inaccurate. It is untrue. Jesus, The Christ, suffered for all of our sins and died a sinless death with love for all of us. Joseph Smith says in the History of the Church, Volume 6, p. 408-409: "I have more to boast of than ever any man had. I am the only man that has ever been able to keep a whole church together since the days of Adam. A large majority of the whole have stood by me. Neither Paul, John, Peter, nor Jesus ever did it. I boast that no man ever did such a work as I. The followers of Jesus ran away from him; but the Latter-day Saints never ran away from me yet." I HAVE! I am so glad I did.

There is only one true God. Jesus told us so. "And one of the scribes came, and having heard them reasoning together, and perceiving that He had answered them well, asked Him, 'Which is the first commandment of all?' Jesus answered him, 'The first of all the commandments is, Hear, O Israel; the Lord our God is one Lord. And thou shalt love the Lord thy God with all thy heart, with all thy soul, with all thy mind, and with all thy strength: this is the first commandment. And the second is like, namely this, Thou shalt love thy neighbor as thyself. There is none other commandment greater than these'" (Mark 12:28-31). Could a man be greater than God? No.

I did not make an intelligent decision based upon the truth of the Bible when I joined The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.

Joseph Smith records this statement in his journal: "I told the brethren that the Book of Mormon was the most correct of any book on the earth, and the keystone of our religion, and a man could get nearer to God by abiding by its precepts, than by any other book. (History of the Church, Vol. 4, p. 491). However, many LDS teachings that they follow are not in Book of Mormon, and the ones that are, they do not follow. For example, in the Book of Mormon it says, "And Zeezrom said unto him: Thou sayest there is a true and living God? And Amulek said: Yea there is a true and living God. Now Zeezrom said: Is there more than one God? "And he answered, NO" (Alma 11:26-29). And also in the Pearl of Great Price: ". . . I am the Lord God Almighty . . . there is no God beside me, . . . " (Moses 1:3,6). The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints not only teaches that there is more than one God, but they believe they can become gods.

There are many contradictions in Mormon scriptures. Those mentioned are just a few. To me, though, the most terrible false teaching of Mormonism is believing that you can become a god. If one believes in more than one God, then they no longer worship God. For the meaning of God is all-knowing, all-powerful, all-loving, omnipresent etc. There can only be one that can fit that description. There is only one original. Now to me, saying that we can become gods and goddesses is sacrilegious and arrogant. How could we think that we can become gods and goddesses when we are nothing without God?!

The Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (now known as The Community of Christ) taught that following the death of Joseph Smith Jr. the true church was needlessly torn apart from within by men seeking to gain power and control over the church. It was for this reason that the church needed to be reorganized. As I understand it, they have an authentic document, dictated by Joseph Smith Jr. the founder of Mormonism, stating that God wanted his son, Joseph Smith III, to lead the church. And, so Joseph Smith III became president of the RLDS after the death of his father. If Joseph Smith Jr. was indeed told by God that his son should lead the true church, then Brigham Young must have been a usurper who stole the leadership of a large faction of the true church, and led it astray. Therefore, if Joseph Smith Jr. was a true prophet, then Young was a false prophet; On the other hand, if Joseph Smith Jr. was indeed a false prophet, then Brigham Young, and Joseph Smith III were both false prophets as well. Meaning that neither the LDS, nor the RLDS Church has authority from God.

Furthermore, I learned about the early Mormon practice of polygamy in detail after visiting Nauvoo. I learned about it from the History of the Church, public records, Journal of Discourses and many other public, private, and church resources. I thought I needed to find out for myself about polygamy and many other things, and so I did.

The Bible says "Thou shalt not commit adultery." As I understand it, there was polygamy (plural wives), intimidation, sexual harassment, and deception. Polygamy was kept secret from most of the members. It was publicly denied yet practiced secretly. Joseph Smith preached this at church one Sunday morning, "What a thing it is for a man to be accused of committing adultery, and having seven wives, when I can only find one." (History of the Church, Volume 6, p. 411).

By using public records, accounts of others that were there at the time, and the Mormon Church's own words and records we can see for ourselves that polygamy was practiced, even before the so called "revelation" from God to do so. It was practiced before even going to Nauvoo.

Then about a year after our visit to Nauvoo, my mother and I went to New York state. We first visited Palmyra, New York. Our first stop was the E. B. Grandin Printing Shop. Then we went to Martin Harris Home, Joseph Smith's Home, The Sacred Grove and the Hill Cumorah. In Joseph Smith's home they gave us special attention, as they did in the other places we visited, because it was the fall of the year and not very busy. They wanted us to touch the doorknob that Joseph Smith touched. We did. They showed us the room where Joseph and Emma stayed when they were first married. They talked of the "gold plates" from which the Book of Mormon was said to be translated. I was just amazed and excited about it all. Would not you be if you believed it was true? I had questions and doubts, though. How could they carry the gold plates which were described by Joseph Smith to be 6 inches by 8 inches, and piled 6 inches high? They must have weighed hundreds of pounds! How could Joseph Smith run through the woods with them? It is also recorded that Joseph handed the plates to his mother on one occasion and that his wife Emma, supposedly, moved them from place to place while cleaning the house.

Then it was off to the so called "Sacred Grove" for us. When I first went into the grove, I recorded in my journal that "it seemed just like a bunch of trees . . . realizing that I was allowing the adversary (devil) to destroy the beauty of the moment, I asked for a blessing."

In the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints whenever you do not believe what you are supposed to be believing you assume, or are told, that it is the adversary, the devil. You may also be told that it is because of some sin or defect in your character that is why you cannot "feel" the way you are told you are supposed to feel.

Well, I got my "priesthood blessing" in the same room that Joseph and Emma Smith stayed when they were first married in Joseph Smith Sr.'s home. My mother received a blessing, too. It was "revealed" or should I say rehearsed to me what I would feel and know to be true. I was told "to be careful not to be led astray by those who do not have as strong a testimony as I do." I was also told that I would marry in the temple, I would know that Joseph Smith was a prophet because I was doing what was righteous. I would only be blessed if I continued to do what I was supposed to do!

Of course, after that experience I did believe that the so called sacred grove was sacred. I believed that Joseph Smith was a prophet and I wanted to be blessed, so I continued to behave as I should so I would be blessed.

I knew that I had to believe in Joseph Smith as a prophet to be granted membership in what I believed at the time to be the "one and only true church" upon the earth. What I did not know than is what Brigham Young, the second leader of the Mormon Church, taught. He said, "no man or woman in this dispensation will ever enter into the celestial kingdom of God without the consent of Joseph Smith . . . every man and woman must have the certificate of Joseph Smith, junior, as a passport to their entrance into the mansion where God and Christ are," (Journal of Discourses, Vol. 7, pg. 289, Vol. 9, page 312).

Jesus Christ says in the Bible: "I am the way, the truth, and the life: No man cometh unto the Father, but by Me" (John 14:6). Now, this simple truth is my truth. God is my God!

I did not put the road "signs" I was given along the way together. I did not see it clearly. Therefore, I stayed on the road going nowhere.

My mother and I shared many temple experiences together. When the Chicago temple was finished being built, it lacked sufficient room for winter coats and boots etc., needed because of the Midwest winters. They had included a separate building in which you were supposed to put your things, then walk to the main building, but the walkway was not enclosed. So everyone, including the elderly, had to leave their coats, hats, boots, etc. in the lobby, or vestibule, and then walk outdoors through the harsh, winter weather to the actual temple. It was very inconvenient and harmful to the health of many elderly, and those who were of delicate health. The elderly were the ones who were able to attend the temple the most.

The reply to our concerns from the leaders in Salt Lake City was this, "you said you would be grateful for whatever temple you got, just so long as it was close." Was not the "prophet" inspired? Why cause pain and suffering to devoted members? It did not make sense then. It does not now. Maybe the leaders were not so inspired. Or perhaps . . . ? I could hardly bear to think the thought . . . The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints was not Christ's church upon the earth, nor its leaders called of God. Even though I could not even say it out loud, or really think the thought fully at the time, I did have my doubts and questions.

The signs on the road I was traveling became clearer each day. The road I was on was not going where I thought, hoped, or expected. I was on the road heading for disappointment, dismay, despair, and destruction.

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